Wyprawa norweskiej firmy Viking na Antarktydę zaowocowała nieoczekiwanym i ekscytującym odkryciem – nową kolonią pingwinów brodawkowych. Ta niezwykła rewelacja miała miejsce na Diaz Rock, w pobliżu wyspy Astrolabe, położonej w Cieśninie Bransfielda na Półwyspie Trójcy. Podczas wizyty na wyspie Astrolabe, znanej jako dom dla kolonii pingwinów podbródkowych, które nie były badane od 1987 roku, zespół ekspedycyjny Viking podjął współpracę z czołową organizacją badań terenowych monitorującą pingwiny brodawkowe – Oceanity.

Wykorzystując zaawansowane techniki wizualne i termowizyjne, naukowcy przeprowadzili zdjęcia lotnicze, które ujawniły nieznaną dotąd kolonię tych unikatowych ptaków. To odkrycie ma ogromne znaczenie, ponieważ jest pierwszym udokumentowanym przypadkiem kolonii pingwinów brodawkowych na tym obszarze od prawie 40 lat. Oceanity, partner naukowy firmy Viking, planuje podzielić się szczegółowymi wynikami badań w przyszłej publikacji naukowej, dając społeczności naukowej wgląd w to niezwykłe znalezisko.

Dla firmy Viking, która specjalizuje się w organizowaniu wypraw na Antarktydę, Arktykę i jeziora Ameryki Północnej, to nie jest pierwsze ważne odkrycie. Rok temu opublikowali swoją pierwszą pracę naukową w czasopiśmie Polar Research Norweskiego Instytutu Polarnego, opisując spotkanie ich zespołu ekspedycyjnego z rzadką gigantyczną meduzą-widmem na Antarktydzie. Prezes firmy Viking, Thorstein Hagen, podkreślił: "W miarę zbliżania się naszego trzeciego sezonu na Antarktydzie, mamy przyjemność wspierać kolejny ważny rozwój naukowy, który doprowadzi do lepszego zrozumienia regionu".

Firma Viking jest znana z organizowania kompleksowych ekspedycji, podczas których 36-osobowy zespół ekspertów prowadzi ważne badania naukowe, organizuje wycieczki lądowe i wygłasza wykłady. Aby umożliwić takie przedsięwzięcia, Viking dysponuje flotą ekspedycyjną składającą się z 378-osobowych statków polarnych, zbudowanych specjalnie na potrzeby wypraw i o idealnych rozmiarach, aby zapewnić bezpieczeństwo i wsparcie podczas różnorodnych wydarzeń w odległych lokalizacjach na ziemi.

W przypadku tego konkretnego odkrycia, kluczową rolę odegrała współpraca z Oceanites – amerykańską organizacją non-profit zajmującą się badaniami terenowymi, która od 30 lat monitoruje pingwiny brodawkowe. Viking wspiera wysiłki badawcze Oceanites, dostarczając kamery termowizyjne, dzięki czemu zespoły naukowców mogą dowiedzieć się więcej o tych fascynujących ptakach podczas wypraw na Antarktydę. To niezwykłe odkrycie nowej kolonii pingwinów brodawkowych podkreśla znaczenie ciągłych badań i eksploracji tego odległego i surowego regionu.

Dzięki zaangażowaniu firm takich jak Viking i organizacji badawczych takich jak Oceanites, nasze zrozumienie Antarktyki i jej unikalnej fauny stale się pogłębia, otwierając drzwi do nowych odkryć i lepszej ochrony tego kruchego ekosystemu.