Choć podbój Księżyca może wydawać się odległą wizją, dwaj byli pracownicy Blue Origin, Rob Meyerson i Gary Lai, postanowili zmierzyć się z tym wyzwaniem. Założyli firmę Interlune, która ma na celu wydobycie helu-3 z powierzchni naszego naturalnego satelity i sprzedaż go na Ziemi.

Hel-3 to rzadki izotop, który występuje w ograniczonych ilościach na naszej planecie, a jego pojedynczy litr kosztuje nawet kilka tysięcy dolarów. Tymczasem Księżyc jest zasobny w ten cenny surowiec, ponieważ brak tam magnetosfery, która na Ziemi odbija cząstki helu-3. Pozyskanie tego gazu mogłoby więc stać się fundamentem "gospodarki księżycowej" i przynieść ogromne korzyści naszej cywilizacji.

Założyciele Interlune, choć dysponują skromnym budżetem w wysokości 15 milionów dolarów, zebranym od inwestorów, mają ogromne ambicje. Większość podmiotów działających na Księżycu koncentruje się na sprzedaży usług lub wody księżycowej dla NASA i innych agencji rządowych. Firma Meyersona i Lai'a chce pójść o krok dalej i wykorzystać zasoby naszego naturalnego satelity w zupełnie nowy sposób.

Wyzwania stojące przed Interlune są jednak ogromne. Przede wszystkim muszą opracować technologię pozwalającą na efektywną ekstrakcję helu-3 z regolitu - ściernego, skalistego materiału pokrywającego powierzchnię Księżyca. Następnie muszą znaleźć sposób na bezpieczny transport tego gazu na Ziemię, co obecnie jest niemożliwe. Wreszcie, muszą udowodnić, że istnieje na naszej planecie duży i stabilny rynek na ten izotop.

Hel-3 ma wiele potencjalnych zastosowań, takich jak branża nadprzewodnikowych obliczeń kwantowych czy obrazowania medycznego. Istnieje również koncepcja wykorzystania go jako paliwa w reaktorach termojądrowych, choć ta idea budzi wiele kontrowersji w środowisku naukowym.

Pomysł Interlune, choć brzmi niczym science fiction, może stać się przełomem w podboju Księżyca. Jeśli firmie uda się pokonać wszystkie przeszkody technologiczne i logistyczne, mogłoby to zapoczątkować nową erę w eksploracji naszego naturalnego satelity. Wyzwanie jest ogromne, ale założyciele Interlune wydają się pełni determinacji, by sięgnąć gwiazd.