Rosyjski miliarder Roman Abramowicz sensacyjnie ogłosił, że zrzeka się kontroli nad Chelsea Football Club, który kupił w 2004 roku. Na tle rosyjskiej inwazji na Ukrainę i fali masowych sankcji, wypędzeń czy dobrowolnych wystąpień z różnych organizacji ogłosił swoją decyzję w krótkim komunikacie na stronie internetowej elitarnego londyńskiego klubu.

Jego ruch wyprzedził finał Pucharu Ligi przeciwko Liverpoolowi na Wembley w niedzielę o 18:30.

„Przez prawie 20 lat posiadania Chelsea zawsze brałem pod uwagę swoją rolę obrońcy klubu, którego zadaniem jest zapewnienie, że odniesiemy taki sukces, jak dzisiaj, i budowanie przyszłości poprzez odgrywanie pozytywnej roli w naszych społecznościach. Zawsze podejmowałem decyzje w interesie klubu. Pozostaję przywiązany do tych wartości. Wierzę, że to dobry ruch, aby dbać o interesy klubu, zawodników, personelu i kibiców” – dodał Abramowicz.

Z ogłoszenia nie wynika jasno, czy Abramowicz zatrzymuje, sprzedaje, czy przygotowuje się do sprzedaży swojej własności.

W tym tygodniu nasiliły się spekulacje (m.in. po publikacji Bloomberga), że niektórzy amerykańscy inwestorzy przygotowują ofertę na 1,5 miliarda funtów, ale czekają, aż londyński rząd wyjaśni swoje stanowisko w sprawie sankcji wobec Rosji i kto dokładnie Londyn nałoży sankcje.

Od lat Abramowicz był postrzegany jako bliski prezydentowi Władimirowi Putinowi i ma sens, że powinien podlegać drastycznym ograniczeniom, które zaczął narzucać Zachód. Większość swoich pieniędzy z ropy zarobił po upadku Związku Radzieckiego, a do niedawna Bloomberg Billionaires Index szacował jego wartość netto na 13 miliardów dolarów (9,7 miliardów funtów).

W brytyjskim parlamencie pojawiły się wezwania do ukarania Aliszera Usmanowa (13,4 miliarda funtów z gazu i telekomunikacji), który jest właścicielem 30% klubu piłkarskiego Arsenal.