W ostatnim okresie rząd Wielkiej Brytanii, w ramach swojego zobowiązania do kontynuacji eksploatacji zasobów energetycznych, zatwierdził zagospodarowanie znaczącego pola naftowego na Morzu Północnym, znanego jako Rosebank. Umiejscowione na północny zachód od Szetlandów w Szkocji, pole Rosebank jest największym niezagospodarowanym polem naftowo-gazowym na Morzu Północnym.

Przewiduje się, że przez okres swojej eksploatacji dostarczy około 300 milionów baryłek ropy. Decyzja ta jednak wywołała szerokie kontrowersje, zwłaszcza w kontekście tak zwanych zagrożeń klimatycznych i globalnych zobowiązań do redukcji emisji gazów cieplarnianych.

Pole Rosebank zostało uznane za kluczowe dla brytyjskiego sektora energetycznego, z potencjałem wpłynięcia na długoterminową samowystarczalność energetyczną kraju. Rząd Wielkiej Brytanii, reprezentowany przez Premiera Rishi Sunaka, z zapałem opowiada się za maksymalnym rozszerzeniem inwestycji w sektorze paliw kopalnych, argumentując, że rezerwy te stanowią gwarancję bezpieczeństwa energetycznego i mogą przyczynić się do obniżenia kosztów energii w kraju.

Jednakże, w świetle rzekomego globalnego konsensusu dotyczącego ograniczenia emisji gazów cieplarnianych, zatwierdzenie eksploatacji pola naftowo-gazowego Rosebank napotkało na szerokie potępienie ze strony aktywistów klimatycznych oraz części ustawodawców. Caroline Lucas, reprezentantka Partii Zielonych, ostro skrytykowała decyzję, nazywając ją „moralnie obsceniczną” i wzywając do pociągnięcia rządu do odpowiedzialności za opóźnienie kluczowych zobowiązań klimatycznych.

Krytycy szybko zauważyli, że Wielka Brytania eksportuje już 80% swojej ropy za granicę, co budzi wątpliwości co do konieczności dalszej produkcji. Organizacje zajmujące się klimatem ostrzegają, że dalsze wydobycie nowych zasobów paliw kopalnych zagraża klimatycznym zobowiązaniom Wielkiej Brytanii. Argumentują, że zamiast inwestować w nowe projekty naftowe i gazowe, powinno się skoncentrować na przejściu na odnawialne źródła energii.

Zatwierdzenie eksploatacji pola Rosebank nie było jedynym kontrowersyjnym działaniem ze strony rządu Wielkiej Brytanii w ostatnim czasie. Premier Sunak ogłosił również odroczenie kilku kluczowych środków klimatycznych, w tym zakazu sprzedaży samochodów spalinowych oraz ograniczenie użycia kotłów gazowych. Opóźnienia te spotęgowały obawy aktywistów klimatycznych oraz grup ekologicznych.

Debata wokół eksploatacji pola Rosebank uwydatnia złożoność konfliktu interesów między kontynuacją eksploatacji paliw kopalnych a dążeniem do osiągnięcia zerowej emisji netto gazów cieplarnianych. Z jednej strony, istnieje uzasadnione zapotrzebowanie na zasoby energetyczne w celu zaspokojenia bieżących potrzeb, z drugiej strony, presja globalna na redukcję emisji gazów cieplarnianych stawia Wielką Brytanię w trudnej sytuacji. Grupy tak zwanych "ekologów" przygotowują obecnie działania prawne, aby zakwestionować tę decyzję, a przyszłość sektora naftowego i gazowego na Morzu Północnym pozostaje niepewna, co dodatkowo zaostrza dyskusję na temat zobowiązań klimatycznych Wielkiej Brytanii.