Naukowcy z Washington State University dokonali przełomu, łącząc elastyczność bawełny z przewodnością elektryczną polimeru, tworząc tym samym nowy materiał, który może zrewolucjonizować branżę odzieżową. Zespół badawczy stworzył pojedyncze włókno, które łączy właściwości miękkiej i wygodnej bawełny z przewodnością elektryczną polianiliny, otwierając drzwi do tworzenia zaawansowanych tkanin elektronicznych, które można nosić.

Potencjalne zastosowania tego nowego materiału wydają się nieograniczone, szczególnie w dziedzinie technologii noszenia. Naukowcy przeprowadzili testy na włóknach, zasilając je światłem LED i mierząc zawartość amoniaku, co wykazało ich potencjał w tworzeniu elastycznych obwodów i łatek czujnikowych. Te innowacyjne naszywki mogą znaleźć zastosowanie w różnych dziedzinach, od mundurów strażaków i żołnierzy po odzież monitorującą stan zdrowia i treningową. Takie rozwiązania oferowałyby większą funkcjonalność niż współczesne monitory fitness, umożliwiając śledzenie ruchów i parametrów życiowych użytkownika.

Hang Liu, badacz tekstyliów na Washington State University i współautor badania, podkreśla znaczenie tego odkrycia. Liu wizjonersko wyobraża sobie przyszłość, w której codzienne ubrania będą mogły śledzić ruchy i parametry życiowe użytkownika w sposób podobny do inteligentnych zegarków. Podkreśla, że moda to nie tylko kolor i styl, ale również nauka i technologia.

Jednak osiągnięcie tego przełomu nie było łatwe. Naukowcy musieli sprostać wyzwaniu związanemu z połączeniem przewodzącego polimeru z celulozą bawełnianą. Polianilina, choć przewodząca, jest z natury krucha i nie nadaje się do produkcji włókien tekstylnych. Aby przezwyciężyć ten problem, zespół rozpuścił celulozę bawełnianą z przetworzonych T-shirtów i przewodzący polimer w oddzielnych roztworach, a następnie połączył je, tworząc materiał, który można było wytłaczać w pojedyncze włókno.

Kluczowym osiągnięciem w tych badaniach było skuteczne przyleganie różnych materiałów. Dzięki adhezji międzyfazowej, cząsteczki bawełny i polianiliny pozostają razem nawet po rozciągnięciu i zgięciu włókna. To zapewnia nie tylko elastyczność, ale również trwałość materiału.

Przełomowe odkrycie z Washington State University może całkowicie zmienić oblicze technologii noszenia. Łącząc wygodę i elastyczność bawełny z przewodnością elektryczną polimeru, badacze otworzyli drogę do tworzenia zaawansowanych tkanin elektronicznych, które mogą być łatwo zintegrowane z codzienną odzieżą. Te innowacje mogą wprowadzić nową erę w dziedzinie tekstyliów i elektroniki noszonej, oferując użytkownikom nie tylko wygodę, ale także funkcjonalność i zaawansowane możliwości monitorowania zdrowia.