Szwedzcy archeolodzy morscy znaleźli bliźniaczy statek z XVII-wiecznego okrętu wojennego Vasa, który zatonął podczas dziewiczego rejsu. Informacje na ten temat publikuje Szwedzkie Muzeum Zatopionych Statków.

Znaleziony statek Applet został zwodowany w 1629 roku. Został zbudowany przez tego samego stoczniowca, co słynna 69-metrowa Vasa, która miała na pokładzie 64 działa, gdy zatonęła w pobliżu Sztokholmu.

„Byliśmy zaskoczeni, gdy zobaczyliśmy podobny wrak do Vasa” – powiedział Jim Hansson, archeolog morski w muzeum.

Hansson zauważył, że konstrukcja i wymiary wydają się „bardzo znajome”, co daje nadzieję, że może to być jeden z siostrzanych statków Vasy.

Wrak statku znaleziono już w grudniu 2021 r. Wiosną 2022 r. przeprowadzono dokładniejsze oględziny, podczas których odkryto szczegóły, które wcześniej widziano tylko na Vasie. Muzeum podało, że szczegóły techniczne, a także pomiary i próbki drewna potwierdziły, że rzeczywiście jest to Applet.

Statek Vasa został nazwany imieniem jednego z królów szwedzkich, miał służyć jako symbol ówczesnej potęgi militarnej Szwecji, ale w 1628 roku wywrócił się po przepłynięciu nieco ponad tysiąca metrów. O statku zapomniano po tym, jak w XVII wieku uratowano większość jego cennych armat z brązu. Pod koniec lat pięćdziesiątych okręt został ponownie znaleziony w bezpośrednim sąsiedztwie portu sztokholmskiego.

Jednostka została podniesiona z wody z prawie całkowicie nienaruszonym kadłubem. Trzy kolejne okręty zostały zamówione u tego samego stoczniowca, tj. Applet, Kronan i Scepter i w przeciwieństwie do swojego poprzednika służyły we flocie szwedzkiej i brały udział w bitwach morskich. Niektórzy twierdzą, że okręty zostały celowo zatopione po wycofaniu z eksploatacji i służyły jako podwodne „zasieki” do przechwytywania jednostek wroga.