Holenderska firma stoczniowa Holland Shipyard Group rozpoczęła przebudowę barki kontenerowej FPS Waal z silników wysokoprężnych na silniki elektryczne zasilane wodorowymi ogniwami paliwowymi. Klient, firma Future Proof Shipping, zamierza w ciągu najbliższych pięciu lat zbudować i eksploatować wzdłuż Renu do dziesięć statków przybrzeżnych emitujących CO2, dzięki czemu powietrze nad rzeką stanie się rzekomo nieco czystsze i świeższe.

Między Holandią a Niemcami, a także w obrębie tych krajów, znaczna część ładunków przemieszcza się szlakami wodnymi Renu. Do niedawna ładunki kontenerowe transportowano barkami napędzanymi silnikami spalinowymi diesla. Firma FPS zdecydowała się na zmianę około rok temu, nakazując wymianę wyposażenia diesla na jednej ze swoich barek z początku lat dziewięćdziesiątych na silniki elektryczne, ogniwa paliwowe i zbiorniki do przechowywania wodoru.

Pierwsza barka H2 nr 1 o wymiarach 109,8 × 11,4 m i pojemności 190 standardowych dwudziestostopowych (6 m) kontenerów rozpoczęła pływanie między portem w Rotterdamie w Holandii a terminalem śródlądowym BCTN w Meerhout w Belgii od czerwca 2023 r. Bazując na zdobytych doświadczeniach, firma Future Proof Shipping zleciła modernizację drugiej barki dieslowej na barkę wodorową, tj. H2 Barge 2, która otrzymała wzmocnioną instalację paliwową o mocy 1,2 MW.

Druga barka pomieści 6 ogniw paliwowych kanadyjskiej firmy Ballard Power Systems o mocy 200 kW każde. H2 Barge 2 będzie kursować między Rotterdamem a Duisburgiem w Niemczech. Projekt modernizacji wspierany jest przez szereg organizacji europejskich. Oczekuje się, że inicjatywa znajdzie wsparcie ze strony innych europejskich przewoźników, nie tylko żeglugi rzecznej.