W Malawi doszło do tragicznego zdarzenia, które zaskoczyło zarówno lokalnych mieszkańców, jak i globalną społeczność. Na rzece Shire, hipopotam zaatakował łódź przewożącą ludzi, w wyniku czego zginęło 23 osoby, w tym roczne dziecko.

Zdarzenie miało miejsce w poniedziałek rano, kiedy na łodzi było 37 pasażerów. Mimo heroicznego wysiłku lokalnej społeczności, udało się uratować jedynie 13 osób, pozostali są nadal nieznalezieni.

Tragiczne incydenty tego typu nie są niestety rzadkością w Malawi, gdzie brakuje regularnego transportu wodnego. Wiele osób jest zmuszonych do przewożenia towarów i przekraczania rzek na kajakach lub łodziach. Taka forma transportu jest jednak obarczona ryzykiem, gdyż wody Malawi są domem dla wielu niebezpiecznych zwierząt, w tym hipopotamów.

Lokalne władze ostrzegają, że hipopotamy są niebezpieczne dla ludzi i mogą atakować łodzie, zwłaszcza w okresie lęgowym. Mieszkańcom zaleca się ostrożność i przestrzeganie zasad bezpieczeństwa podczas korzystania z łodzi na lokalnych wodach. W szczególności, powinni unikać pływania blisko brzegu, gdzie mogą przebywać hipopotamy, oraz unikać przyciągania uwagi hałasem lub ruchem.

Władze Malawi zobowiązały się do podjęcia dodatkowych działań w celu zapewnienia bezpieczeństwa lokalnych wód i zapobieżenia podobnym zdarzeniom w przyszłości. Zalecają korzystanie wyłącznie z atestowanych łodzi i przestrzeganie zasad bezpieczeństwa na wodzie, w tym noszenia kamizelek ratunkowych.

Hipopotamy są jednymi z najniebezpieczniejszych zwierząt na świecie. Są znane z atakowania ludzi i łodzi, jeśli czują, że ich terytorium jest zagrożone. Dlatego używanie łodzi do transportu ludzi w miejscach, w których żyją te zwierzęta, jest przedsięwzięciem ryzykownym. Malawi doświadczyło podobnej tragedii zaledwie miesiąc temu, kiedy cztery osoby zginęły po wywróceniu się łodzi. Pomimo tego, wiele osób nadal korzysta z łodzi jako środka transportu, ponieważ jest to jedyny dostępny dla nich środek transportu.