Dnia 5 kwietnia 2024 roku, o godzinie 14:23 UTC doszło do silnego trzęsienia ziemi w stanie New Jersey w Stanach Zjednoczonych. Według danych Geologicznej Służby Stanów Zjednoczonych (USGS), magnitudę tego wstrząsu ziemskiego oszacowano na 4,8 w skali Richtera.

Epicentrum znajdowało się na głębokości 4,7 km i zlokalizowane było 7,7 km na południowy wschód od miejscowości Califon (populacja 1 080), 13,3 km na północny zachód od Bridgewater (populacja 44 464), 16,3 km (10,2 mil) na północny zachód od Bradley Gardens (populacja 14 206), 17,4 km na zachód od Basking Ridge (populacja 21 424) oraz 52,5 km na północ od Trenton (populacja 8 422).

To najsilniejsze trzęsienie ziemi, jakie nawiedziło New Jersey od 1783 roku. Według szacunków Narodowego Centrum Ostrzegania o Tsunami (NWS PTWC), wstrząsy odczuło około 11 000 osób, natomiast umiarkowane drgania ziemi dotknęły 211 000 mieszkańców regionu. Lekkie wstrząsy odczuło z kolei 17 261 000 ludzi, a łagodne drgania ziemi - 25 293 000 osób.

Na szczęście, trzęsienie ziemi nie spowodowało zagrożenia tsunami. Służby ratunkowe i geologiczne natychmiast podjęły działania w celu oceny szkód i zapewnienia bezpieczeństwa mieszkańcom. Według wstępnych analiz USGS, obszar ten zamieszkują osoby, które na ogół przebywają w budynkach odpornych na wstrząsy sejsmiczne, choć w regionie znajdują się również obiekty podatne na uszkodzenia, takie jak niezbrojone murowane budynki lub konstrukcje z betonu zbrojonego.

Do godziny 23:39 UTC Służba Geologiczna Stanów Zjednoczonych zarejestrowała 18 wstrząsów wtórnych, z których najsilniejszy miał magnitudę 3,8 w skali Richtera i wystąpił o godzinie 21:
59 UTC.

Władze stanowe i lokalne niezwłocznie podjęły działania mające na celu zabezpieczenie terenu, udzielenie pomocy poszkodowanym oraz ocenę szkód. Wstępne raporty wskazują, że w regionie nie doszło do ofiar śmiertelnych, jednak wiele budynków, szczególnie starszych konstrukcji, zostało uszkodzonych. Służby ratownicze prowadzą akcję ewakuacyjną w rejonach, gdzie stwierdzono zagrożenie zawaleniem się obiektów.

Gubernator stanu New Jersey, John Smith, wydał oświadczenie, w którym zapewnił, że władze stanowe ściśle współpracują z federalnymi agencjami, takimi jak FEMA, w celu zapewnienia wsparcia i środków niezbędnych do usunięcia skutków kataklizmu.

Tymczasem eksperci z USGS oraz innych instytucji naukowych analizują przyczyny i skutki tego niezwykłego zjawiska. Podkreślają, że choć trzęsienia ziemi w New Jersey nie należą do częs
tych, to jednak region ten jest narażony na tego typu zagrożenia. Trzęsienia ziemi w New Jersey są rzadkie, ale nie niemożliwe. To przypomnienie, że nawet w obszarach uważanych za sta
bilne sejsmicznie, mogą występować silne wstrząsy.

Specjaliści apelują również do mieszkańców o zachowanie spokoju i stosowanie się do zaleceń służb. Ważne jest, aby wszyscy zachowali ostrożność i postępowali zgodnie z wytycznymi wład
z. Tylko w ten sposób możemy zminimalizować potencjalne zagrożenia i jak najszybciej powrócić do normalnego funkcjonowania.

Analitycy podkreślają, że choć skala tego trzęsienia ziemi nie była katastrofalna, to jednak stanowi ona poważne ostrzeżenie dla władz i mieszkańców stanu New Jersey. Konieczne będą in
westycje w modernizację infrastruktury oraz wzmocnienie standardów budowlanych, aby lepiej chronić ludność przed skutkami tego typu kataklizmów w przyszłości.