W kole łazika Curiosity utworzyła się duża dziura. Zdjęcia zostały opublikowane przez bota NASA.

Curiosity działa na Marsie nieprzerwanie od 2012 roku, a żywotność jest już 5 razy dłuższa niż pierwotnie planowano. Źródłem zasilania urządzenia jest radioizotopowy generator termoelektryczny, który przetrwa jeszcze wiele lat, ale konstrukcje łazika ulegają zużyciu mechanicznemu.

Teraz eksperci opublikowali zdjęcia pokazujące skalę zużycia podwozia. Pojawiła się duża dziura, prawdopodobnie z powodu jazdy po ostrych kamieniach. Wiedząc o tym problemie, inżynierowie starają się wybrać najlepszą trasę, ale ze względu na duże opóźnienie komunikacyjne między dwiema planetami nie zawsze się to udaje.

W przypadku, gdy problem będzie postępował, a uszkodzenia staną się bardziej rozpowszechnione, zespół Curiosity ma plan „amputacji” części koła. Urządzenie znajdzie odpowiedni kamień i spróbuje wyłamać na nim uszkodzony obszar pod nadzorem specjalistów, gdyż niekontrolowane zniszczenie koła może spowodować szkody. Na razie jednak nie ma takiej potrzeby.