Już w 2018 w kierunku naszej gwiazdy może zostać wysłana sonda badawcza Solar Probe Plus. Jej celem będzie zbliżenie się do Słońca na rekordową odległość. Spektrum planowanych badań zakłada analizy korony gwiazdy i wiatru słonecznego.

Pojazd może dostarczyć danych, które pozwolą przewidywać rozbłyski słoneczne. Naukowcy mają również nadzieje znaleźć wyjaśnienia dla kilku fenomenów słonecznych jak na przykład ten, że temperatura korony gwiazdy jest wyższa niż jej powierzchni. Poza tym sonda ma nam pomóc w zrozumieniu jak powstaje wiatr słoneczny.

Sonda zbliży się na odległość 6 mln km od Słońca, czyli będzie 25 razy bliżej niż Ziemia. Pojazd o wadze około pół tony będzie musiał wytrzymać temperaturę do 2600 stopni Celsjusza oraz będzie musiał przetrwać 512 razy silniejsze źródło światła. Oczekuje się, ze na tak bliskiej pozycji obiekt znajdzie się w 2024 roku. Przedtem sonda przeleci kilkukrotnie wokół Wenus korzystając z jej grawitacji jako wyrzutni.