Orki, znane również jako "wilki morskie", są jednymi z najbardziej inteligentnych i społecznych stworzeń na naszej planecie. Są znane z tego, że potrafią nauczyć się i naśladować zachowania innych, co jest kluczowe dla ich przetrwania. Jednak niedawne doniesienia sugerują, że te zdolności mogą być wykorzystywane w sposób, który stanowi zagrożenie dla ludzi.

W ciągu ostatnich kilku miesięcy trzy jachty zostały zaatakowane i zatopione przez orki u wybrzeży Europy. Najnowszy incydent miał miejsce 4 maja w Cieśninie Gibraltarskiej, gdzie trzy orki zaatakowały jacht i wyrwały mu ster. Kapitan statku, Werner Schaufelberger, zauważył, że dwie młodsze orki naśladowały zachowanie starszej, sugerując, że mogą się uczyć od siebie.

Podobny incydent miał miejsce dwa dni wcześniej, kiedy stado sześciu orek zaatakowało inny żaglowiec w tej samej cieśninie. Na pokładzie statku był Greg Blackburn, który obserwował, jak matka orka zdawała się uczyć swoje młode uderzać w ster. "To była zdecydowanie jakaś forma edukacji, szkolenia" - powiedział Blackburn.

Według badań opublikowanych w czerwcu 2022 r. w czasopiśmie Marine Mammal Science, doniesienia o agresywnych spotkaniach z orkami u wybrzeży Półwyspu Iberyjskiego zaczęły się w maju 2020 r. i stają się coraz częstsze. Ataki wydają się być skierowane głównie na żaglowce i przebiegają według wyraźnego schematu, przy czym orki zbliżają się od rufy, aby uderzyć w ster, a następnie tracą zainteresowanie, gdy udaje im się zatrzymać statek.

Zdaniem Lopeza Fernandeza, badacza z Hiszpanii, fala agresji wobec jachtów to zjawisko niedawne. "Orki robią to celowo, ale nie znamy ich motywacji" - powiedział Lopez Fernandez.

Te incydenty podkreślają nie tylko inteligencję i zdolności adaptacyjne orek, ale także potencjalne zagrożenia, które mogą stwarzać dla ludzi. Wielu naukowców i ekspertów ds. dzikiej przyrody teraz pracuje nad zrozumieniem, dlaczego te ataki mają miejsce i jak można je zapobiegać. W międzyczasie, żeglarze i inni, którzy korzystają z tych wód, muszą być świadomi potencjalnego zagrożenia i podjąć odpowiednie środki ostrożności.