W ostatnich latach świadkami jesteśmy dynamicznego rozwoju robotyki i sztucznej inteligencji, co bez wątpienia zmienia oblicze współczesnego przemysłu. Jednym z najbardziej pionierskich i przełomowych projektów w tej dziedzinie jest współpraca między BMW a startupem Figure, mająca na celu wdrożenie humanoidalnych robotów w procesach produkcyjnych fabryki w Spartanburgu w Karolinie Południowej. Jest to kluczowy krok dla BMW, jako pierwszej komercyjnej umowy Figure, która może zrewolucjonizować sposób, w jaki myślimy o produkcji samochodów.

Robot Figure 01, będący owocem tej współpracy, jest humanoidalnym robotem o wzroście 5'6" (około 168 cm) i wadze 130 funtów (ok. 59 kg), zdolnym do podnoszenia obciążeń do około 20 kg i poruszania się z prędkością do 2,7 mili na godzinę. Jego bateria pozwala na około pięciogodzinną pracę bez konieczności ładowania. Choć szczegółowe zadania, jakie będzie wykonywał w fabryce, nie zostały jeszcze ogłoszone, zakłada się, że robot będzie wspierać procesy produkcji poprzez automatyzację trudnych, niebezpiecznych lub monotonnych zadań.

BMW i Figure rozpoczną od identyfikacji początkowych zastosowań dla robotów. Pierwsze aplikacje prawdopodobnie obejmą standardowe zadania produkcyjne, takie jak przenoszenie skrzynek, prace typu "pick and place", oraz załadunek i rozładunek palet, czyli czynności, które są powtarzalne i trudne do utrzymania dla pracowników. Brett Adcock, dyrektor generalny Figure, porównuje podejście do wdrażania robotów do sklepu z aplikacjami, sugerując, że z czasem roboty będą mogły rozszerzać swój zestaw umiejętności.

Podczas gdy robotyka w fabrykach samochodowych nie jest nowością, to jednak do tej pory większość robotów przemysłowych była zaprojektowana do wykonywania konkretnych, wstępnie zaprogramowanych zadań. Humanoidalne roboty, takie jak Figure 01, mają potencjał, aby działać jako "generalistów", zdolnych do wykonywania różnorodnych zadań dzięki posiadaniu rąk, nóg oraz sztucznej inteligencji, co pozwala im na adaptację i nauczanie się nowych umiejętności w trakcie pracy.

Innowacyjne podejście Figure, polegające na tworzeniu dłoni przypominających ludzkie, ma na celu umożliwienie wykonywania zadań wymagających wysokiej zręczności. Szkolenie robotów obejmować będzie mieszankę różnych metod, w tym uczenie przez wzmacnianie, symulacje oraz teleoperację, co pozwoli robotom na doskonalenie swoich umiejętności w rzeczywistych warunkach pracy.

Wprowadzenie robotów do fabryk samochodowych to krok w kierunku przyszłości, w której produkcja może stać się bardziej efektywna, bezpieczna i elastyczna. Mimo że na obecnym etapie trudno jest dokładnie określić, jakie będą długoterminowe skutki tej rewolucji, to jednak jasne jest, że robotyka i sztuczna inteligencja już na stałe wpisują się w krajobraz współczesnego przemysłu.