Przełomowe badanie przeprowadzone przez Vanderbilt University Medical Center (VUMC) we współpracy z Northwestern Medical Center i University of Alabama w Birmingham dostarcza istotnych dowodów na to, że zmniejszenie spożycia soli może znacznie obniżyć ciśnienie krwi, nawet bez wsparcia farmakologicznego. Badanie, które skupiało się głównie na dorosłych w średnim i starszym wieku, wykazało, że zmniejszenie dziennego spożycia sodu o jedną łyżeczkę (około 5-6 gramów soli) może prowadzić do obniżenia skurczowego ciśnienia krwi średnio o 6 mmHg, co jest porównywalne z efektem stosowanych leków pierwszego rzutu w nadciśnieniu.

Doktor Deepak Gupta, adiunkt medycyny na VUMC, oraz dr Norrina Allen, profesor medycyny prewencyjnej w Northwestern University, podkreślają, że redukcja spożycia soli mogłaby przynieść korzyści około 70-75% wszystkich osób cierpiących na nadciśnienie, niezależnie od tego, czy przyjmują leki na nadciśnienie, czy nie. Według American Heart Association, zalecane dzienne spożycie sodu wynosi mniej niż 1500 miligramów, co stanowi znacznie mniej niż średnie spożycie soli w typowej diecie.

Nadciśnienie tętnicze jest uznawane za jedno z głównych zagrożeń zdrowotnych na świecie, będąc przyczyną wielu poważnych schorzeń, w tym zawałów serca, udarów mózgu i niewydolności serca. Utrzymanie ciśnienia krwi w zdrowym zakresie jest zatem kluczowe dla zachowania dobrego stanu zdrowia i funkcjonowania organizmu.

W omawianym badaniu wzięły udział osoby w wieku 50–70 lat z Birmingham, Alabama, i Chicago, które przestrzegały diety o wysokiej (2200 mg/dzień) lub niskiej (500 mg/dzień) zawartości sodu. Uczestnicy, którzy stosowali dietę niskosodową, odnotowali znaczne obniżenie skurczowego ciśnienia krwi o 7–8 mmHg w porównaniu z dietą wysokosodową i o 6 mmHg w porównaniu z ich zwykłą dietą.

Dr Gupta wskazał, że obniżenie ciśnienia krwi osiągnięte dzięki redukcji spożycia sodu było widoczne we wszystkich grupach badanych osób, niezależnie od początkowego poziomu ciśnienia krwi. Z kolei dr Allen podkreśliła szybkość, z jaką ograniczenie spożycia soli może wpłynąć na ciśnienie krwi - zmiany były obserwowane już po tygodniu od wprowadzenia diety niskosodowej.

Dodatkowo, dr Cora Lewis, współautorka badania z University of Alabama w Birmingham, zaznaczyła dostępność i łatwość włączenia żywności o niskiej zawartości sodu do codziennej diety jako realnej szansy na poprawę zdrowia poprzez modyfikację nawyków żywieniowych.

Syntezując wyniki badania, stają się one mocnym argumentem przemawiającym za znaczącym wpływem diety niskosodowej na ogólną poprawę zdrowia publicznego, zwłaszcza w kontekście walki z nadciśnieniem tętniczym. Niewątpliwie odkrycia te podkreślają rolę jaką zmiany w stylu życia i diecie mogą odegrać w zarządzaniu i prewencji chorób sercowo-naczyniowych.