Wiadomo, że witamina B12, czyli kobalamina, pomaga w tworzeniu czerwonych krwinek i ułatwia syntezę DNA, co chroni przed mutacjami genetycznymi w komórkach. Ma kluczowe znaczenie dla rozwoju mózgu i komórek nerwowych. Teraz naukowcy odkryli, że pierwiastek śladowy odgrywa również kluczową rolę w przeprogramowaniu komórkowym i regeneracji tkanek.

W szczególności naukowcy z IRB Barcelona zaobserwowali, jak witamina B12 wyzwala proces przeprogramowania komórkowego u myszy. Następnie naukowcy potwierdzili swoje ustalenia na innym modelu mysim, tym razem na zwierzętach z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego. Jest to przewlekła choroba zapalna jelit spowodowana upośledzoną odpowiedzią immunologiczną, która prowadzi do uszkodzenia błony śluzowej jelita grubego. U myszy, którym podano suplementy witaminy B12, komórki jelitowe zmieniły się w procesie podobnym do przeprogramowania komórkowego. W szczególności błona śluzowa ich żołądka zaczęła się regenerować.

Wyniki badania opublikowano w czasopiśmie Nature Metabolism.

„Nasze badanie ujawnia kluczową rolę witaminy B12 w przeprogramowaniu komórkowym i naprawie tkanek” – wyjaśnia Manuel Serrano z IRB Barcelona. „Wierzymy, że nasze wyniki są obiecujące dla medycyny regeneracyjnej, która przyniesie korzyści pacjentom poprzez lepsze odżywianie”.

Witamina B12 jest mikroelementem, co oznacza, że można ją pozyskać wyłącznie z dietą (z wyjątkiem witaminy D). Jednak wystarczy niewielka ilość, tj. zalecane dzienne spożycie dla mężczyzn i kobiet w wieku 14 lat i starszych wynosi 2,5 mcg i nieco więcej dla kobiet w ciąży (2,6 mcg) i kobiet karmiących piersią (2,8 mcg).

Jest zazwyczaj wchłaniany poprzez spożycie ryb, wątroby, czerwonego mięsa, jaj, drobiu i produktów mlecznych, takich jak mleko i ser. Jednak wszystkie potrzebne ilości można znaleźć również w niektórych zbożach, mleku roślinnym, a także odżywczych drożdżach, ekstraktach drożdżowych i grzybach shiitake.

Najczęstszą patologią o niskim poziomie jest niedokrwistość z niedoborem witaminy B12. Objawy obejmują osłabienie mięśni, nudności, zmęczenie i przyspieszenie akcji serca. Niektóre leki, zaburzenia genetyczne i choroby mogą również zakłócać wchłanianie witaminy B12.