Jak wynika z metaanalizy przeprowadzonej przez naukowców z Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa, izoflawony sojowe, stanowiące podgrupę związków sojowych, mogą zmniejszać ryzyko nawrotów raka piersi lub śmiertelność.

W badaniu, w ramach którego dokonano przeglądu 22 prac naukowych z całego świata, zbadano także wpływ spożycia soi, siemienia lnianego, warzyw krzyżowych (kapusty, kalafiora, brokułów) i zielonej herbaty na ryzyko raka piersi i ogólną śmiertelność.

Izoflawony sojowe, szczególnie w dawce 60 mg/dzień, mogą zmniejszyć ryzyko nawrotu raka piersi o 26%, szczególnie u osób, które przeżyły okres pomenopauzalny. Enterolakton pochodzący z lignanów zawartych w roślinach takich jak siemię lniane zmniejsza śmiertelność związaną z rakiem piersi o 28% i śmierć z jakiejkolwiek przyczyny o 31%, zwłaszcza u kobiet po menopauzie. Nie można określić skutecznej dawki lignanów ze względu na odmienny mikrobiom jelitowy wpływający na metabolizm.

Przegląd przyniósł pewne sugestywne wyniki. Spożywanie zielonej herbaty może zmniejszyć ryzyko nawrotu raka piersi o 44%, szczególnie jeśli pije się ją od trzech do pięciu filiżanek dziennie. Lignany spożywane przed rozpoznaniem raka piersi wykazały nieistotne, 34% zmniejszenie ryzyka śmiertelności z powodu nowotworu u kobiet po menopauzie, ale zwiększone ryzyko u kobiet przed menopauzą. Ta zależność hormonalna wymaga dalszych badań ze względu na potencjalną stronniczość badania.

Wpływ warzyw krzyżowych na raka piersi pozostaje niejasny ze względu na niskie średnie spożycie. Badania nad soją, lignanami, warzywami krzyżowymi i zieloną herbatą, zarówno przed, jak i po rozpoznaniu raka piersi, nie przynoszą jednoznacznych wyników. Badania zielonej herbaty i lignanów dotyczyły spożycia przed diagnozą, podczas gdy wyniki soi uwzględniały spożycie przed i po diagnozie.

Badania te skupiały się na kobietach, które otrzymały leczenie z powodu raka piersi. Pokarmy i składniki odżywcze nie są alternatywą dla leczenia. Potrzebne są dalsze badania, aby określić skuteczne dawki i czy rozpoczęcie leczenia po postawieniu diagnozy przynosi takie same korzyści, jak nawyk żywieniowy przez całe życie przed diagnozą. Jest to niezwykle ważne dla pacjentów poszukujących odpowiedzi.

Badanie podkreśla potencjalne korzyści stosowania naturalnych związków ekstrahowanych z soi i innych roślin w zmniejszaniu nawrotów raka piersi i poprawie przeżywalności. Jednakże dalsze badania mają kluczowe znaczenie w celu ustalenia optymalnych dawek i zrozumienia skuteczności tych związków podawanych po zdiagnozowaniu raka piersi.