W nocy z 25 na 26 marca 2024 roku, most Francis Scott Key w Baltimore stał się miejscem dramatycznego zdarzenia, które wstrząsnęło społecznością lokalną i skupiło uwagę mediów na całym świecie. Most, stanowiący ważną arterię komunikacyjną i będący symbolem inżynieryjnym regionu, uległ zawaleniu po tym, jak został uderzony przez kontenerowiec pływający pod banderą Singapuru, o nazwie Dali.

Most Francis Scott Key, otwarty w marcu 1977 roku, od ponad czterech dekad służył jako kluczowe połączenie w obrębie zewnętrznych przejść portowych Baltimore, umożliwiając przejazd nad rzeką Patapsco. Jego konstrukcja została zaplanowana i zrealizowana w odpowiedzi na rosnące potrzeby komunikacyjne miasta i okolic, a także w celu ułatwienia transportu materiałów niebezpiecznych, których przewóz przez tunele pod portem był zabroniony.

Zdarzenie to zostało określone jako incydent z wieloma ofiarami. W momencie kolizji i zawalenia się konstrukcji na moście znajdowały się pojazdy oraz pracownicy budowlani, co zwiększa tragizm sytuacji. Liczba ofiar oraz skala zniszczeń były tematem intensywnych działań ratowniczych i badań prowadzonych przez odpowiednie służby.

Francis Scott Key Bridge, będący nie tylko ważnym ogniwem infrastruktury transportowej, ale i obiektem o znaczeniu historycznym, został nazwany na cześć autora hymnu narodowego Stanów Zjednoczonych. Jego lokalizacja, w pobliżu miejsca, gdzie Francis Scott Key w 1814 roku obserwował bombardowanie Fortu McHenry, dodawała mostowi szczególnego wymiaru symbolicznego.

Zawalenie się mostu Francis Scott Key Bridge otwiera nowy, smutny rozdział w historii Baltimore, będący przypomnieniem o konieczności ciągłej troski o stan techniczny infrastruktury oraz o nieprzewidywalności i skutkach katastrof. To wydarzenie, będące przedmiotem szeroko zakrojonych analiz i ocen, z pewnością będzie miało wpływ na przyszłe podejścia do projektowania, budowy i konserwacji podobnych obiektów inżynieryjnych.

BREAKING: Ship collides with Francis Scott Key Bridge in Baltimore, causing it to collapse pic.twitter.com/OcOrSjOCRn

— BNO News (@BNONews) March 26, 2024