W dobie nowoczesnych technologii coraz częściej poszukujemy innowacyjnych rozwiązań, które pomogą nam lepiej radzić sobie z wyzwaniami zdrowia psychicznego. Ostatnie badanie wskazuje, że pewna „inteligentna” piłka relaksacyjna może stać się jednym z tych innowacyjnych narzędzi. Jej nazwa - Fizyczny Artefakt poprawiający samopoczucie, czyli skrótowo PAWS.

Alex Farrall, informatyk z Uniwersytetu w Bath, jest twórcą tej niezwykłej piłki. Jego celem było stworzenie narzędzia, które uczyniłoby oddech bardziej namacalnym, pomagając użytkownikom skupić się na nim podczas ćwiczeń oddechowych, które od dawna są znane jako skuteczna metoda zwalczania lęku.

Kluczem do działania PAWS jest „personifikacja” oddechu. Dzięki piłce osoba medytująca odczuwa swój oddech w bardziej namacalny sposób, co z kolei ma poprawiać koncentrację i pomagać w regulacji emocji. Wielu ludzi podczas medytacji oddechowej ma problem ze skupieniem się wyłącznie na swoim oddechu. Umysł zaczyna błądzić, co obniża efektywność ćwiczeń. Dzięki PAWS ten problem może zostać zminimalizowany.

Badania przeprowadzone na grupie 58 ochotników potwierdzają skuteczność piłki. Osoby korzystające z PAWS w połączeniu z aplikacją medytacyjną odnotowały średnio 75% redukcję poziomu lęku. Dla porównania, u osób korzystających jedynie z aplikacji, bez wsparcia piłki, redukcja lęku wyniosła średnio 31%.

To jednak nie koniec korzyści. Piłka pozytywnie wpłynęła też na zmienność rytmu serca, co jest wskaźnikiem dobrej regulacji emocjonalnej i zdolności organizmu do radzenia sobie ze stresem.

Aktualnie piłka PAWS funkcjonuje w połączeniu z paskiem na klatkę piersiową, co sprawia, że jej użycie jest dość skomplikowane. Mimo to, perspektywa jej dalszego rozwoju i uproszczenia jest obiecująca. Alex Farrall widzi w swoim wynalazku ogromny potencjał, zwłaszcza w kontekście rosnącej liczby osób borykających się z problemami zdrowia psychicznego.

„Chcę, aby to urządzenie było prawdziwym katalizatorem poprawy zdrowia psychicznego” – podkreśla Farrall. Jego wizja to nie tylko wsparcie dla terapii w warunkach klinicznych, ale także pomoc dla każdego, kto w zaciszu domowym chce lepiej radzić sobie z lękiem czy stresem.

Chociaż wyniki badania nad piłką PAWS nie zostały jeszcze opublikowane w specjalistycznych czasopismach, ich prezentacja podczas konferencji CHI dotyczącej czynników ludzkich w systemach komputerowych wskazuje na duże zainteresowanie środowiska naukowego tym innowacyjnym podejściem do walki z lękiem.