Współcześnie trudno sobie wyobrazić codzienne życie pozbawione wygód, które dostarcza nam rozwinięta technologia i energii elektrycznej. Komputery, smartfony, pralki czy lodówki – stały się niezbędnymi elementami naszego dnia codziennego, a dostęp do energii elektrycznej jest uznawany za jedno z podstawowych praw człowieka w wielu krajach na całym świecie. Jednak, w obliczu potencjalnego zagrożenia w postaci burz magnetycznych, możliwość utraty dostępu do tych wszystkich urządzeń nie jest jedynie teoretyczną dystopią, lecz bardzo realnym niebezpieczeństwem, na które wskazują eksperci.

Daniel Mediavilla, popularyzator nauki, w materiałach opublikowanych dla hiszpańskiej gazety El Pais, alarmuje, że zbliżający się rok 2024 może być momentem kulminacyjnym w cyklu aktywności naszej gwiazdy – Słońca. Jego przewidywania opierają się na danych naukowych, które sugerują, iż zbliża się okres intensywnych rozbłysków słonecznych. Te astronomiczne zjawiska mają potencjał do zadawania znacznych szkód infrastrukturze technologicznej Ziemi, włączając w to satelity, które są niezbędne do funkcjonowania współczesnych systemów komunikacji.

Mediavilla wyjaśnia, że rozbłyski słoneczne posiadają zdolność zakłócenia działania sieci energetycznych na skalę globalną, co może w efekcie doprowadzić do ich zniszczenia. Skutkiem takiej katastrofy byłoby pogrążenie społeczeństw w ciemności, pozbawienie dostępu do podstawowych dóbr i usług, co faktycznie sprowadziłoby naszą cywilizację do poziomu życia znanego z wieków minionych, zwłaszcza do średniowiecza, gdzie dominujące były technologie oparte na siłach naturalnych.

Co więcej, wspomniane są już odnotowane przypadki takich burz magnetycznych, które miały miejsce w przeszłości. Przykładem może być "wydarzenie Carringtona" z 1859 roku, które zaobserwowano przed erą elektroniki, a mimo to spowodowało poważne uszkodzenia ówczesnej infrastruktury telekomunikacyjnej. Zjawisko to doprowadziło do awarii tysięcy kilometrów linii telegraficznych, co w tamtym czasie było równoznaczne z odcięciem ludzi od źródła informacji i komunikacji na odległość.

Dodatkowe badania, prowadzone przez japońskiego astrofizyka Fusę Miyake, odkryły dowody istnienia superburz słonecznych w przeszłości, które zostały zarejestrowane za pomocą analizy rozbłysków radiowęglowych w drzewach oraz wzrostu zawartości berylu w lodzie. Badania te wskazują, iż Ziemia narażona jest na możliwość występowania tak ekstremalnych zjawisk, które mogą mieć katastrofalne skutki dla naszej cywilizacji.

Naukowiec podkreśla, jak niebezpieczne może być lekceważenie tej kwestii. Ostrzega przed możliwymi konsekwencjami ignorowania sygnałów, które wysyła nam nasze własne Słońce. Wyjaśnia, że wraz ze wzrostem aktywności słonecznej wzrasta także ryzyko wystąpienia poważnych zakłóceń w dostępie do energii elektrycznej i w konsekwencji – do większości dóbr i usług, od których jesteśmy dzisiaj zależni.

Stojąc przed obliczem potencjalnej globalnej katastrofy, społeczeństwa oraz rządy na całym świecie muszą zdawać sobie sprawę z realnego zagrożenia, jakie niosą ze sobą burze magnetyczne. Nawet jeśli szansa na ekstremalne zjawisko jest statystycznie mała, konsekwencje mogą być na tyle poważne, że warto podejmować działania prewencyjne. Obejmowałyby one między innymi budowanie odporności infrastruktury krytycznej, takiej jak sieci energetyczne i telekomunikacyjne, na ewentualne zakłócenia spowodowane działaniem sił natury.

W konkluzji, dane prezentowane przez Danieli Mediavillę oraz innych naukowców rzucają światło na potencjalnie niszczycielskie skutki zjawisk kosmicznych na życie na Ziemi. Dlatego też rozumienie zagrożenia oraz działanie w ramach zapobiegawczym, poprzez fortifikacje infrastruktury technologicznej i rozwijanie systemów wczesnego ostrzegania, mogą być kluczowe dla ochrony naszej cywilizacji przed potencjalnym powrotem do "średniowiecza".