Ostatnie wydarzenia w Gigafabryce Tesli w pobliżu Austin w Teksasie rzucają światło na potencjalne niebezpieczeństwa związane z automatyzacją i robotyką w przemyśle motoryzacyjnym. W 2021 roku doszło tam do alarmującego incydentu, w którym inżynier został zaatakowany przez robota produkcyjnego.

Inżynier pracujący przy programowaniu oprogramowania sterującego robotami został niespodziewanie zaatakowany przez jedną z maszyn. Robot ten, przeznaczony do przenoszenia części aluminiowych samochodów, wbijając swoje metalowe pazury w plecy i ramię pracownika, spowodował poważne rany. Dwóch innych robotów zostało wyłączonych ze względów bezpieczeństwa, ale trzeci, który zaatakował inżyniera, został przypadkowo pozostawiony w stanie operacyjnym​​​​.

Po naciśnięciu przycisku awaryjnego przez innego pracownika, inżynierowi udało się uwolnić z uścisku robota. Mimo dramatyczności sytuacji, donoszono, że inżynier nie potrzebował czasu wolnego od pracy po incydencie. Zgłoszono również, że prawie jeden na dwudziestu jeden pracowników fabryki Tesli doznał w zeszłym roku obrażeń​​​​.

Ten incydent wzbudził obawy dotyczące bezpieczeństwa w miejscach pracy zautomatyzowanych. W świetle rosnącej liczby wypadków związanych z robotami w różnych branżach, kwestia odpowiednich protokołów bezpieczeństwa staje się coraz bardziej istotna. Wypadek ten ukazuje potrzebę dokładniejszego monitorowania i kontroli nad robotami, aby zapobiec podobnym zdarzeniom w przyszłości​​​​.

Po incydencie, zarząd Tesli natychmiast rozpoczął dochodzenie w celu ustalenia przyczyny awarii robota. Firma zapewniła, że traktuje bezpieczeństwo bardzo poważnie i jest zaangażowana w rozwiązywanie wszelkich problemów. W ramach dochodzenia, Tesla planuje przeanalizować programowanie robota, jego historię konserwacji oraz protokoły bezpieczeństwa. Celem jest zidentyfikowanie wszelkich potencjalnych wad lub uchybień, które mogły przyczynić się do awarii​​.

Incydent w fabryce Tesli w Teksasie rzuca światło na ważną debatę dotyczącą wykorzystania robotyki w ustawieniach przemysłowych. Chociaż automatyzacja niewątpliwie poprawia efektywność i produktywność, incydenty takie jak ten podkreślają konieczność wzmocnienia środków bezpieczeństwa. W miarę postępu technologicznego kluczowe jest dla firm, aby priorytetowo traktować bezpieczeństwo pracowników i inwestować w solidne protokoły bezpieczeństwa​​​​.

NASA i Sierra Space przygotowują się do pierwszego lotu statku kosmicznego Dream Chaser na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) w 2024 roku, co będzie ważnym krokiem w eksploracji kosmosu. Statek kosmiczny bez załogi będzie pełnić istotną rolę w komercyjnych usługach zaopatrzenia NASA, dostarczając niezbędny ładunek i przeprowadzając testy na orbicie, aby upewnić się, że jest gotowy do przyszłych misji.

System ładunkowy Dream Chaser, opracowany przez Sierra Space w Kolorado, składa się z dwóch kluczowych komponentów: statku kosmicznego Dream Chaser i modułu ładunkowego Shooting Star. Statek kosmiczny, oparty na projekcie NASA HL-20, to statek kosmiczny wielokrotnego użytku z podnoszonym korpusem, którego można użyć do 15 razy. Towarzyszący mu moduł ładunkowy Shooting Star ułatwia dostarczanie i usuwanie ładunków pod ciśnieniem i bez ciśnienia do i z ISS.

System Dream Chaser, wystrzelony rakietą Vulcan Centaur United Launch Alliance (ULA) z Cape Canaveral na Florydzie, będzie podczas wznoszenia chroniony przez pięciometrową owiewkę. Po wejściu na orbitę panele owiewek zostaną wyrzucone, co umożliwi panelom słonecznym statku kosmicznego rozłożenie się w celu autonomicznego spotkania ze stacją kosmiczną. W przypadku opóźnienia w uruchomieniu Dream Chaser będzie gotowy do uruchomienia w ciągu zaledwie 24 godzin.

Zbliżający się lot demonstracyjny będzie ważnym kamieniem milowym w procesie certyfikacji Dream Chasera na przyszłe loty. Centrum Kosmiczne im. Kennedy'ego, Centrum Kosmiczne Johnson i Centrum Kontroli Misji Dream Chaser będą uważnie monitorować postępy misji podczas całego lotu. Kontrolerzy lotów Sierra Space będą odpowiedzialni za kontrolowanie statku kosmicznego do czasu przekazania go zespołowi operacji naziemnych w NASA Kennedy po wylądowaniu.

Dream Chaser przejdzie testy demonstracyjne w terenie dalekiego zasięgu poza ISS, zanim rozpocznie wspólne działania z zespołem NASA w Centrum Kontroli Misji w Houston. Testy te zademonstrują kontrolę położenia przestrzennego, manewry translacyjne i możliwości przerwania lotu. Dopiero po pomyślnym zakończeniu tych testów Dream Chaser będzie gotowy do wspólnych działań z NASA.

Statek kosmiczny Dream Chaser stanowi znaczący postęp w dostarczaniu ładunku na ISS. Jego możliwość ponownego użycia i wszechstronność czynią go cennym nabytkiem w przyszłych misjach, pozwalającym nam kontynuować eksplorację kosmosu. Konstrukcja podnoszonego kadłuba Dream Chasera i możliwość ponownego użycia sprawiają, że zmienia on reguły gry w transporcie kosmicznym. Może znacznie obniżyć koszty i poprawić efektywność misji zaopatrzeniowych, torując drogę dla bardziej ambitnych przedsięwzięć w zakresie eksploracji kosmosu.

Sonda Dream Chaser, która ma zadebiutować w 2024 roku, ma szansę przejść do historii, przyczyniając się do wysiłków związanych z eksploracją kosmosu i torując drogę przyszłym misjom poza ziemską atmosferą.

Pekin doświadczył najdłuższej fali zimna od początku prowadzenia zapisów w 1951 roku, zmagając się z ponad 300 godzinami temperatur poniżej zera od 11 grudnia. Ta arktyczna fala zimna przyniosła silne ochłodzenie w północnych i północno-wschodnich częściach Chin, gdzie w niektórych obszarach północno-wschodnich temperatury spadły do -40 °C i poniżej.

Szczególnie dotkliwie zimno było w Pekinie, gdzie stacja meteorologiczna Nanjiao odnotowała pierwszy wzrost temperatury powyżej 0 °C (32 °F) w niedzielne popołudnie 24 grudnia, kończąc okres mrozów trwających od 11 grudnia. Było to ponad 300 godzin temperatur poniżej zera, najdłuższy taki okres w grudniu od początku prowadzenia pomiarów w 1951 roku. Miasto wytrzymało dziewięć kolejnych dni z temperaturami poniżej -10 °C.

Nagłe spadki temperatur spowodowały zakłócenia w funkcjonowaniu metra w Pekinie, doprowadzając do zderzenia dwóch pociągów wcześniej w tym miesiącu w śnieżnych warunkach. W wyniku tego zdarzenia setki pasażerów szukały pomocy medycznej, wielu z nich doznało złamań kości.

Ekstremalnie niskie temperatury utrudniły również działania ratunkowe po śmiertelnym trzęsieniu ziemi, które miało miejsce wcześniej w tym miesiącu w północno-zachodniej prowincji Gansu.

Intensywna fala zimna doprowadziła do przeciążenia systemów ogrzewania w kilku północnych miastach. W centralnej prowincji Henan zgłoszono wiele awarii systemów z powodu ogromnego zapotrzebowania na ogrzewanie. Jiaozuo, miasto w prowincji Henan, doświadczyło częściowego przerwania usług ogrzewania z powodu awarii w elektrowni Wanfang.

Inne miasta w prowincji, w tym Puyang i Pingdingshan, musiały ograniczyć ogrzewanie w budynkach rządowych i przedsiębiorstwach państwowych, aby priorytetowo zapewnić podstawowe usługi, takie jak szpitale, szkoły i budynki mieszkalne.

Pekin odnotował również swój najgorętszy czerwiec w 2023 roku, z temperaturami przekraczającymi 40 °C.

Fizycy i lekarze ze Stanów Zjednoczonych opracowali kapsułki, które po umieszczeniu w żołądku mogą powodować uczucie sytości ze względu na wytwarzane przez nie wibracje. Przyjmowanie takiej kapsułki przed jedzeniem zmniejsza ilość spożywanego pokarmu o około 40%, podaje służba prasowa Massachusetts Institute of Technology (MIT).

„Osoby pragnące schudnąć mogą przyjmować nasze kapsułki przed każdym posiłkiem. Mogą stać się skuteczną alternatywą dla istniejących produktów odchudzających, z których wiele ma poważne lub nieprzyjemne skutki uboczne” – stwierdziła profesor nadzwyczajna MIT Shriya Srinivasan, cytowana przez służby prasowe uniwersytetu.

Opracowana kapsułka to urządzenie mechaniczne działające na wyspecjalizowane receptory w żołądku, na podstawie których układ nerwowy ocenia stopień rozciągnięcia ściany żołądka. Aktywacja receptorów uruchamia łańcuch sygnałów, które powiadamiają organizm o pojawieniu się uczucia sytości i powodują, że organizm ludzki wytwarza hormony związane z tym uczuciem.

Jak zauważają naukowcy, receptory te od dość długiego czasu wykorzystywane są do walki z nadwagą, w związku z czym lekarze umieszczają w układzie pokarmowym butle wypełnione płynem. Rozciągają żołądek, co sprzyja wczesnej produkcji hormonów sytości i zmniejsza ilość spożywanego pokarmu w ciągu pierwszych 10 - 12 tygodni po wszczepieniu balonu. Następnie układ nerwowy przyzwyczaja się do ciągłego rozciągania żołądka, w wyniku czego spada skuteczność terapii.

Fizycy i lekarze ze Stanów Zjednoczonych sugerują, że problem ten można obejść, chwilowo rozciągając brzuch tylko przed jedzeniem. Kierując się tymi rozważaniami, naukowcy stworzyli kapsułę o wymiarach 3 na 1 cm, wewnątrz której zbudowano specjalny silnik wibracyjny i źródło zasilania. Kiedy ta pigułka dotknie ścianek żołądka, zaczyna wytwarzać wibracje, które oddziałują na receptory w taki sposób, że układ nerwowy zaczyna wierzyć, że żołądek jest rozdęty i pełen jedzenia.

Naukowcy przetestowali działanie tych kapsułek w eksperymentach na świniach, do których przełyku badacze wkładali te urządzenia przed posiłkami. Długoterminowe obserwacje zachowań zwierząt wykazały, że wibrujące kapsułki zmniejszają typową masę pokarmu zjadanego przez świnie o 40% i nie powodują żadnych niebezpiecznych skutków ubocznych ani długotrwałych zmian w zachowaniu zwierząt. Naukowcy mają nadzieję, że urządzenia te będą działać w podobny sposób na ludziach.

W nowym rozdziale wyścigu kosmicznego, Stany Zjednoczone i Chiny zmagają się o dominację w przestrzeni kosmicznej, a punkty Lagrange'a stają się kluczowym obszarem strategicznym. Nazwane na cześć astronoma Josepha-Louisa Lagrange'a, punkty Lagrange'a to unikalne miejsca w przestrzeni międzyplanetarnej, gdzie siły grawitacyjne ciał niebieskich tworzą równowagę, pozwalającą na stabilny obrót małych obiektów między nimi.

L4 i L5, położone 60 stopni przed i za Ziemią na jej orbicie wokół Słońca, są idealnymi miejscami dla satelitów i teleskopów. Ta stabilność umożliwia długotrwałe utrzymanie pozycji tych obiektów bez konieczności znacznej korekty trajektorii. Brak zakłóceń atmosferycznych oraz bliskość Księżyca sprawiają, że punkty L1 i L2 również są atrakcyjnymi lokalizacjami. Kontrola nad nimi zapewnia znaczące korzyści w badaniach kosmicznych, komunikacji i obserwacji.

Chiny już wysłały satelitę przekaźnikowego Queqiao do punktu L2 w systemie Ziemia-Księżyc, wspierając komunikację z sondą księżycową Chang'e 4, która wylądowała na niewidocznej stronie Księżyca. Z kolei Stany Zjednoczone planują misje takie jak księżycowa placówka Gateway w systemie Ziemia-Księżyc na koniec lat 20. XXI wieku, podkreślając strategiczne znaczenie L2, zwłaszcza w kontekście niewidocznej strony Księżyca.

Rywalizacja ta ma podłoże nie tylko naukowe, ale i gospodarczo-technologiczne. Ostatni raport bipartyjnej komisji Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych podkreśla potrzebę finansowania NASA i Departamentu Obrony w celu przeciwdziałania ambicjom Chin w kosmosie. Raport ten zaleca zapewnienie, by Stany Zjednoczone były pierwszym krajem, który na stałe rozmieści zasoby we wszystkich punktach Lagrange'a, co podkreśla znaczenie utrzymania dowodzenia i kontroli w przestrzeni kosmicznej.

W ostatnich latach program kosmiczny Chin poczynił duże postępy, w tym misje Chang'e 5 i planowaną misję Chang'e 6 na biegun południowy Księżyca. Stacja kosmiczna Tiangong już funkcjonuje, a Chiny planują wysłać taikonautów (astronautów) na Księżyc w niedalekiej przyszłości. Raport komisji Izby Reprezentantów zauważa, że Chiny doskonale rozumieją potrzebę operacji opartych na przestrzeni kosmicznej i rozwijają imponujące zdolności kosmiczne, aby wyzwać dominację USA w tej dziedzinie.

Oprócz rywalizacji, istnieje również współpraca między krajami w eksploracji kosmosu, na przykład w projektach takich jak Międzynarodowa Stacja Kosmiczna. Międzynarodowa społeczność, w tym Europejska Agencja Kosmiczna, także wykazuje zainteresowanie punktami Lagrange'a, opracowując własne misje do tych strategicznych lokalizacji​.

Bitwa o punkty Lagrange'a jest więc nie tylko wyzwaniem naukowym, ale także elementem szerszej rywalizacji geopolitycznej. Stanowi ona kluczowy aspekt rywalizacji między Stanami Zjednoczonymi a Chinami, gdyż oba kraje uznają strategiczne korzyści, jakie oferują te punkty. W miarę nasilania się konkurencji, wyniki tej rywalizacji będą miały dalekosiężne konsekwencje nie tylko dla przyszłości eksploracji kosmosu, ale również dla odkryć naukowych, innowacji i globalnego zarządzania przestrzenią kosmiczną.

Rywalizacja o punkty Lagrange'a pokazuje, że kosmos staje się nowym polem bitewnym w wyścigu o technologiczną i gospodarczą dominację. Wyznacza to kierunek przyszłych inicjatyw eksploracji kosmicznej, gdzie strategiczne lokacje i technologie będą grać kluczową rolę w kształtowaniu globalnej równowagi sił. Ta rywalizacja, będąca równocześnie wyzwaniem i szansą, niewątpliwie przyczyni się do postępu w dziedzinie kosmicznej i może zdefiniować nową erę w eksploracji kosmosu.

Odkrycie nowego gatunku ćmy - Mirlatia arcuata to niewątpliwie jedno z najbardziej znaczących wydarzeń w dziedzinie lepidopterologii ostatnich dekad. Ćma ta, opisana w listopadzie 2023 roku, została oficjalnie uznana za nowy rodzaj i gatunek w rodzinie Geometridae, znanej również jako ćmy miernikowcowate​​​​​​.

Historia Mirlatia arcuata rozpoczęła się w latach 80. XX wieku, kiedy to austriacki entomolog-amator, Robert Hentscholek, zebrał trzy okazy tego gatunku w południowej Dalmacji w Chorwacji. Okazy te jednak nigdy nie zostały zidentyfikowane i albo weszły do ​​kolekcji Hentscholka, albo zostały przekazane kolegom bez należytego uznania.

Kilkadziesiąt lat później kolekcja trafiła w ręce Tony’ego Mayra, innego badacza-amatora, który od razu dostrzegł wyjątkowość ćmy, której nie dało się przypisać do żadnego znanego rodzaju​​​​​​.

Kontakt z Hentscholkiem ujawnił, że dwa okazy tego samego gatunku (samiec i samica) zostały podarowane innemu kolekcjonerowi, który zmarł. Samica została odnaleziona w 2015 roku w zbiorach Muzeum Historii Naturalnej w Wiedniu, a samiec został podarowany przez Tony'ego Mayra do muzeów kraju związkowego Tyrol​​​​.

W 2022 roku utworzono zespół badawczy, który miał rozwikłać tajemnicę otaczającą tego tajemniczego motyla. Wreszcie w listopadzie 2023 roku został oficjalnie opisany jako nowy rodzaj i gatunek i nazwany Mirlatia arcuata. Nazwa Mirlatia pochodzi od dwóch łacińskich słów, które oznaczają „przynoszący niespodziankę”, co odzwierciedla nieoczekiwany i zaskakujący charakter tego odkrycia​​​​​​.

Odkrycie Mirlatia arcuata w południowej Chorwacji może wydawać się mało prawdopodobne, biorąc pod uwagę, że region ten został dobrze zbadany. Jednak badacz Peter Humer z Tyrolskich Muzeów Państwowych uważa, że ​​podczas marcowej migracji ćmy przeprowadzono na tym obszarze zaskakująco niewiele badań. Sugeruje, że Mirlatia arcuata jest gatunkiem przystosowanym do zimna i aktywnym w zimie, którego należy szukać w środku zimy​​​​​​.

Odrzucając hipotezę importu z innych kontynentów, autorzy badania podają kilka powodów. Axel Hausmann z Państwowych Zbiorów Zoologicznych w Monachium badał ćmy z zimnych regionów półkuli północnej i południowej i nie znalazł żadnego podobnego gatunku.