Najnowsze badania prowadzone przez Bruno Arcioli z Uniwersytetu w Lizbonie rzucają nowe światło na tajemnicę promieniowania gamma emitowanego przez Słońce. To zjawisko, które zaskoczyło naukowców, pokazuje, że obszary polarne naszej gwiazdy mogą emitować wysokoenergetyczne promienie gamma, szczególnie podczas maksimów słonecznych.

Odkrycie to, opublikowane w "The Astrophysical Journal", zmusza do przemyśleń nad dotychczasowymi założeniami o naturze promieniowania słonecznego i jego wpływie na prognozowanie pogody kosmicznej.

Promieniowanie gamma, które przewyższa energią promienie ultrafioletowe aż miliard razy, stanowi zagadkę ze względu na swoją sporadyczną naturę i intensywność, szczególnie w kontekście wydarzeń gwałtownych na powierzchni Słońca. Zaobserwowane w czerwcu 2014 r. zjawisko, gdzie dysk słoneczny stał się jaśniejszy w obszarach polarnych niż oczekiwano, podważa dotychczasowe teorie na temat równomiernego rozkładu promieniowania gamma na powierzchni Słońca.

Arcioli i jego zespół z Instytutu Astrofizyki i Nauk o Kosmosie dokonali analizy, która ujawniła, że promienie gamma mogą powstawać nie tylko podczas rozbłysków słonecznych, ale również na skutek interakcji naładowanych cząstek kosmicznych z atmosferą Słońca. Te cząstki, przemieszczające się z prędkością bliską prędkości światła, są odchylane przez pole magnetyczne Słońca, co prowadzi do "deszczu" promieni gamma.

Wyniki badań wskazują na zaskakującą asymetrię w emisji wysokoenergetycznych fotonów między biegunami Słońca, co pozostaje niewyjaśnioną zagadką. Nadmiar emisji fotonów o wysokiej energii na biegunie południowym, w porównaniu z większością fotonów o niższej energii pochodzących z bieguna północnego, sugeruje, że interakcje promieni kosmicznych z polem magnetycznym Słońca mogą być bardziej złożone, niż przypuszczano.

To odkrycie otwiera nowe możliwości badań nad naturą słonecznego promieniowania gamma i jego wpływem na środowisko kosmiczne. Niewyjaśniona asymetria między biegunami stanowi wyzwanie dla naukowców i może prowadzić do nowych teorii dotyczących mechanizmów produkcji promieniowania gamma na Słońcu.

Ostatecznie, te badania nie tylko pogłębiają naszą wiedzę o Słońcu, ale również mają potencjalne znaczenie dla przyszłych prognoz pogody kosmicznej, oferując nowe perspektywy na zrozumienie i przewidywanie gwałtownych zjawisk słonecznych, które mogą wpływać na technologię i życie na Ziemi.